Desde octubre de este año hasta fines de abril del 2007, los cruceros turísticos de placer atracarán en Manta, Puerto López, Guayaquil, Esmeraldas y las islas Galápagos. Estas cuatro provincias del Ecuador están inmersas en el mapa de los trasatlánticos desde hace más de 15 años.
Para la temporada 2006-2007, la agencia de turismo Cóndor Travel anuncia que operará al menos unas 15 recaladas de naves entre Manabí, Guayas y Esmeraldas.
“Ecuador es un destino al cual se ha trabajado duramente, la respuesta está allí, el interés de las líneas de
cruceros crece por los atractivos de nuestro país”, comentó Ana María Córdova, de Cóndor Travel.
La experta está segura que para esta temporada al menos su agencia moverá unos 6 000 turistas de crucero, 2 000 más que la temporada pasada. Para Jackeline Jairada, directora del departamento de Turismo del Municipio de Manta, afianzar temas como la seguridad, ornato, destinos y salubridad han sido los pilares para tener la confianza de las transnacionales de cruceros y sus afines en Ecuador. “Manta ya es una marca y esa marca la vamos a fortalecer”.
Para Jairada, uno de los retos tanto de las autoridades locales y las agencias de turismo será ofrecer más a los cruceros para que su estadía no se limite apenas a 12 ó 15 horas. “Lo vamos a lograr pues la idea es sentarse a trabajar en este tema”, enfatizó.
El primer crucero en arribar a las playas manabitas el 20 de octubre fue el Polar Star. Es un buque con capacidad para 200 turistas. Son aquellos viajeros que les gusta la aventura, ellos atracaron en Puerto Daniel López, al sur de Manabí, comentó Rubén Barcia, operador naviero.
Para enero ingresarán a Manabí cuatro naves y a Guayaquil, dos.
Febrero tendrá un crucero en Galápagos, marzo seis en Manta, Abril uno en Puerto López y uno en julio que será en Guayaquil. Esa es parte de los cruceros que han anunciado su visita a las ciudades del Litoral y serán agenciados por la empresa Inchcape.
“La temporada de cruceros es muy buena, existen turistas que no salen en los buses que les ubican las agencias, sino que buscan los taxis”, relató Justino Anchundia, propietario de una unidad de transporte ejecutivo.
Una carrera con los visitantes hacia Montecristi y La Pila con propina incluida deja unos 50 dólares, señaló. La consultora de turismo Rocío Loor expresó que el dinamismo que los viajeros de crucero le dan a la ciudad es único. No solo bajan en busca de artesanías, caminan por la ciudad, toman refrescos, van a los centros comerciales, están por todo lado, se sienten muy seguros.
Las facilidades que tiene Manta por estar a 25 millas de la línea de tráfico internacional y al ser un puerto a mar abierto, permite que las naves puedan atracar a cualquier hora del día en sus muelles de aguas profundas.Las actividades
El crucero gemelo del Quenn Mery ll atracará en Manta. Además, un buque de pasajeros alemán llegará por primera ocasión al puerto manabita.
Elementos de la Policía Nacional redoblan sus patrullajes a pie y en motos cuando arriban los turistas de crucero.
Cuando esto se produce hay un enorme movimiento de los comerciantes minoristas. A través de la venta de artesanías, sombreros de paja de Montecristi y otros productos, intentan ganarse el aprecio de los visitantes.
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