Nuevos desprendimientos de hielo cuya dimensión real no se advierte en la superficie pueden poner en riesgo los cascos de cruceros que visitan anualmente la Antártida y son monitoreados por equipos científicos.
“Estos hielos pueden ser semejantes a ver sobre el mar sólo el techo de una camioneta o un camión”, afirmó el glaciólogo Ricardo Jaña, del Instituto Antártico Chileno.
El experto agregó que tampoco es fácil para los radares de los buques advertir la presencia de estos hielos conocidos como “gruñidores por el ruido que provocan en los cascos”.
Jaña explicó que la plataforma Wilkins experimentó una fractura significativa en 1998, cuando tenía casi 20 kilómetros de ancho y 250 metros de profundidad. En 2008 hubo otro colapso, que redujo el puente a 2,7 kilómetros de ancho.
El continente helado recibe un promedio cercano a las 40.000 visitas al año. A los operadores de los buques que salen desde Chile se les pide contratar capitanes calificados para navegar en la zona y oficiales de guardia que cubran el puente de mando, aseguró el gobernador marítimo de Punta Arenas, capitán de navío Erwin Miranda.
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